Chapitre 5: Conquêtes et sociétés coloniales
Ce chapitre d'histoire nécessite de bien maitriser les notions déjà étudiées dans les chapitres précédents:
- un monde maritimisé (géographie)
- grand commerce, traites et esclavage, la Révolution française et les sociétés à l'âge industriel (histoire)
Comment les Européens dominent-ils le monde au XIXe siècle ? Comment les esclaves obtiennent-ils la liberté ?
I- Les Européens à la conquête du monde
A- La course aux colonies
Les puissances européennes évoluent au XIXe siècle ; Tournés jusque là vers l’Amérique et quelques littoraux, ils se lancent dans une véritable course aux colonies qui aboutit à un partage de l’Afrique, et à un agrandissement de leurs possessions en Asie et en Océanie.
Le Royaume Uni et la France sont les principaux bénéficiaires de ce mouvement de colonisation.
La course aux colonies: grand mouvement de conquêtes et de domination au XIXe siècle
B- Les enjeux de la colonisation
Au XIXe siècle, avec l’industrialisation, les pays européens disposent d’une supériorité technique et économique sur le monde et souhaitent poursuivre leur développement.
Il faut également étendre sa zone d'influence à travers le monde.
Ainsi, ils décident de s’emparer de terres pour y exploiter leurs richesses naturelles mais aussi pour y cultiver des produits très rentables comme le café ou le coton (que l’on ne trouve pas dans les métropoles). Ces territoires deviennent des colonies d’exploitation.
La croissance démographique pousse également certains Etats à rechercher des terres agricoles pour nourrir leur population et envoyer des colons pour éviter la surpopulation dans la métropole ; on parle alors de colonies de peuplement.
Une colonie d'exploitation: colonie créée par une métropole pour en exploiter ses richesses naturelles.
Une colonie de peuplement: colonie dans laquelle la métropole envoie de nombreux colons qui s'y installent durablement.
II- L’exploitation des territoires et des populations
A- L’industrie au service de l’exploitation des ressources
Les territoires et leurs ressources naturelles sont utilisés pour le seul bénéfice des Européens. Ces derniers construisent des voies ferrées dans les colonies pour exporter les matières premières et acheminer les produits transformés. Ils créent d’immenses exploitations agricoles et ouvrent des passages maritimes comme le canal de Suez en 1869 ou encore celui de Panama en 1880.
B- L’exploitation des populations
Les Européens font travailler les indigènes et les utilisent comme esclaves dans les champs, dans les mines, ou encore comme domestiques
Pour justifier cette exploitation, certains hommes politiques parlent d’une mission civilisatrice de l’Europe qui doit apporter la connaissance aux peuples colonisés.
Par exemple, dans les colonies françaises, la conversion au christianisme est obligatoire. Le statut des populations est organisé par le code de l’indigénat. Il place naturellement l’indigène, qu’il faut « éduquer », comme inférieur au citoyen français.
L’apport de la médecine modifie aussi la vie dans les sociétés coloniales.
Un indigène: individu originaire du pays où il vit. Ce terme désigne les peuples colonisés en opposition aux colons.
Le code de l'indigénat: recueil de lois qui sont appliquées uniquement aux indigènes, considérés comme inférieurs aux Français.
III- La fin de l’esclavage dans les colonies
Né et inspiré par les idées des Lumières, le mouvement abolitionniste demande la suppression de la traite et de l’esclavage. Ces idées se propagent dans les colonies et auprès des indigènes qui de plus en plus se révoltent contre leurs conditions de vie et de travail.
En France, des hommes de culture comme Victor Schœlcher, poussent l’Etat français à renoncer à l’esclavage dans ses colonies. Il faut attendre 1848 pour que la décision soit prise d’abolir l’esclavage en France.